Entre as muitas dúvidas gramaticais que atormentam os falantes de português, uma das mais comuns é sobre o uso correto dos quatro porquês. Esta pequena palavra, que usamos todos os dias em diferentes contextos, pode ser escrita de quatro formas distintas, cada uma com sua função específica na língua. Neste artigo, vamos descomplicar de uma vez por todas as diferenças entre “por que”, “por quê”, “porque” e “porquê”, para que você nunca mais tenha dúvidas.

Por que existem quatro porquês?

Antes de explicarmos cada um dos porquês, é importante entender por que eles existem em nossa língua. Embora tenham a mesma pronúncia, cada um dos porquês desempenha uma função específica dentro da frase, relacionada à sua classe gramatical. É justamente a função gramatical que determina a forma de escrita correta.

Por que (separado e sem acento)

O “por que” separado e sem acento é usado em dois casos principais:

1. Em perguntas diretas ou indiretas

Quando “por que” introduz uma pergunta (direta ou indireta), ele é escrito separado e sem acento. Neste caso, equivale a “por qual razão” ou “por qual motivo”.

Exemplos:

• Por que você não veio à festa ontem? (pergunta direta)
• Eu quero saber por que você faltou à reunião. (pergunta indireta)
• Não entendo por que ele agiu assim. (pergunta indireta)

2. Quando “que” é pronome relativo

Também escrevemos “por que” separado quando o “que” funciona como pronome relativo, referindo-se a um termo anterior. Neste caso, “por” é preposição e “que” é pronome relativo, podendo ser substituído por “o qual”, “a qual”, “os quais” ou “as quais”.

Exemplos:

• Este é o caminho por que passamos ontem. (por o qual)
• A razão por que lutamos é justa. (pela qual)

Por quê (separado e com acento)

O “por quê” separado e com acento é usado exclusivamente em final de frases. O acento é necessário porque, neste caso, o “que” é tônico (pronunciado com maior intensidade) e está no final da frase.

Exemplos:

• Você não veio à aula ontem. Por quê?
• Ela saiu mais cedo e não explicou o por quê.
• Se ele não quer ir, eu gostaria de saber por quê.

Porque (junto e sem acento)

O “porque” junto e sem acento é uma conjunção que expressa causa, explicação ou justificativa. É o equivalente a “pois”, “uma vez que”, “já que”.

Exemplos:

• Não fui à festa porque estava doente. (pois, já que)
• Ele foi promovido porque trabalhou arduamente.
• Estou feliz porque você chegou.

Porquê (junto e com acento)

O “porquê” junto e com acento é um substantivo masculino, significando “motivo”, “razão”, “causa”. Por ser um substantivo, pode ser precedido de artigos, pronomes, numerais ou adjetivos.

Exemplos:

• Nunca entendi o porquê da sua decisão. (= o motivo)
• Explique-me os porquês de sua ausência. (= os motivos)
• Há vários porquês para esse comportamento. (= várias razões)

Dicas e truques para nunca mais errar

Memorizar as regras pode ser complicado, por isso, aqui estão algumas dicas práticas para ajudá-lo a escolher o porquê correto em cada situação:

1. Substituições que funcionam

• Se você pode substituir por “por qual razão” ou “por qual motivo”, use por que.
• Se está no final da frase, use por quê.
• Se pode substituir por “pois” ou “uma vez que”, use porque.
• Se pode substituir por “motivo” ou “razão” e vier precedido de artigo, use porquê.

2. O contexto da frase

• Pergunta? Use “por que” (ou “por quê” se estiver no final).
• Resposta/Explicação? Provavelmente é “porque”.
• Substantivo (precedido de artigo, pronome, etc.)? É “porquê”.

Exercícios práticos

Para fixar o aprendizado, que tal praticar um pouco? Complete as frases abaixo com o porquê correto:

1. ________ você não me contou antes?
2. Não fui à festa ________ estava cansado.
3. Quero saber o ________ da sua decisão.
4. Você saiu mais cedo da reunião. ________?
5. Esta é a rua ________ passamos ontem.
6. Não sei ________ ele agiu assim.
7. Os ________ de sua recusa não foram esclarecidos.
8. Ele não veio ________ estava doente.
9. ________ você acha que isso aconteceu?
10. Não entendi ________.

Respostas: 1. Por que; 2. porque; 3. porquê; 4. Por quê; 5. por que; 6. por que; 7. porquês; 8. porque; 9. Por que; 10. por quê.

Erros comuns e como evitá-los

Erro 1: Usar “por quê” no início de perguntas

Muitas pessoas erroneamente colocam acento no “que” quando ele aparece no início de uma pergunta.

Incorreto: Por quê você não veio?
Correto: Por que você não veio?

Erro 2: Confundir “porquê” (substantivo) com “por que” (pronome relativo)

Incorreto: O caminho porquê passamos era escuro.
Correto: O caminho por que passamos era escuro.

Erro 3: Não acentuar “por quê” no final de frases

Incorreto: Ele não veio, mas não sei por que.
Correto: Ele não veio, mas não sei por quê.

Conclusão

Embora as regras de uso dos porquês possam parecer complicadas à primeira vista, com um pouco de prática e atenção, é possível dominar completamente o uso correto de cada um deles. Lembre-se:

• Por que: Para perguntas e com pronome relativo
• Por quê: No final de frases
• Porque: Para explicações e causas
• Porquê: Substantivo (motivo, razão)

Ao seguir estas orientações, você estará bem equipado para usar os porquês corretamente em qualquer situação. E então, conseguiu entender por que é importante saber a diferença entre os quatro porquês?

Este artigo faz parte da nossa série “Dúvidas Comuns de Português”. Confira também nossos artigos sobre Onde ou Aonde? Aprenda de uma vez por todas quando usar cada um e Pegadinhas da Vírgula: Onde Colocar e Onde NÃO Colocar.